A Cantina Social insere-se na Rede Solidária de Cantinas Sociais, constituindo-se como uma resposta de intervenção no âmbito do Programa de Emergência Alimentar (PEA), que assegura aos utentes refeições diárias (almoço e/ ou jantar), destinadas preferencialmente, ao consumo externo e caso tenha condições, pode ainda fornecer refeições ao domicílio.
O Protocolo de Colaboração no âmbito da Convenção da Rede Solidária de Cantinas Sociais para o Programa de Emergência Alimentar celebrado entre o Instituto da Segurança Social, IP/Centro Distrital de Beja e a Santa Casa da Misericórdia de Odemira, iniciou-se em 18 de junho de 2012, e tem como objetivo suprir as necessidades alimentares de indivíduos e famílias em situação de vulnerabilidade socioeconómica, através da disponibilização de refeições diárias gratuitas, garantindo uma alimentação adequada à população mais carenciada.
Os beneficiários deste apoio são sinalizados através de várias entidades, nomeadamente o Centro de Saúde, Segurança Social, Juntas de Freguesia ou Redes Sociais Locais.